美菜子の物語　官能小説的恋愛ブログ　絵梨の純真２

絵梨の純真２－１

第２章

１．彼女？

裕子が帰って、直人は、カバンを開けた。
もらったプレゼントは、裕子の分を除いて４個。
直人は、それらを順々に開いていった。
直人は、甘いものが得意ではないが、チョコは嫌いだからと言ってプレゼントを断るようなばかでもない。
もらったものを他に人にやるようなこともしないが、食べるわけでもない。
しばらく保存して処分ということになる。

クラスの女子からもらった２個と初めて会った２年生の女子からのにはカードが入っていた。
絵文字、カタカナ混じりの文字で書かれた遠回りなメッセージ。
見るだけでうんざりだ。
それらを捨てようとしたが思いとどまった。
（まぁ、置いとくか…）
直人は、３枚のカードを無造作に引き出しに投げ込んだ。

残りのひとつ。
帰り道、コンビニの前で突然、渡されたものだ。
顔は思い浮かんだが、名前は忘れた。
カードは入っていない。
チョコクッキーだった。
これなら、なんとか食べられる。
少し心が和んだ。
誰だかわからないが、メルアドも携帯番号もわかる。
直人は、テーブルの上にチョコクッキーを並べて写真を撮り、“ありがと”のメッセージを添えてそれを絵梨に送った。

絵梨は、ずっと直人のメールを待っていた。
“後でメールするから”
直人の声が耳に残っていた。
食事も急いで済ませ、音速の早業でお風呂にも入った。
（来ない…）
携帯の表示時刻は、８時を回った。
「ふーっ」
ため息をついて、ベッドに寝転んだときに携帯が鳴った。
（来た）
テーブルに並べられたチョコクッキー。
“ありがと”のメッセージ
たった一行のメッセージを絵梨はしばらくずっと見つめていた。

「遅くなったわ。ごめんね」
「無理しなくてもよかったのに…」
「そうはいかないわ。約束だもの。はい、これ」
「何？」
「ホットドッグ。これから夕飯作るから、それ食べてちょっと待ってて」
沙希は、ホットドッグが二つ入った袋を直人に手渡し、すぐにキッチンに向かった。
「コーヒーでも入れようか？」
「さっき沸かした」
「そう。あら、何これ？こんなにもらったの？」
沙希は、テーブルに並んだチョコレートを見て多少、大げさに驚いて見せた。
「沙希さん、チョコ、食べられる？」
「そうか。直人、チョコだめなんだっけ？」
「気持ちが悪くなるんだ」
「しょうがないなぁ、じゃぁ、わたしが食べてあげよう」
沙希は２６歳、直人より１０歳上だ。
小柄でぽっちゃりした体型だが、ダイエットは考えていないらしい。

直人の父、幸造は今、仕事でタイにいる。
父親の転勤で、一人暮らしを余儀なくされた直人のところに沙希は突然たずねて来た。
週に１度か２度やってきて、食事を作ってくれる。
ときどき様子を見てやってくれと幸造に頼まれたのだと沙希は言ったが、それを父親に確認したことはない。
今日は沙希が来るので、直人は急いで帰ってきたのだが、沙希から遅れるとメールが入った。
裕子がいたときだ。

「クッキーもだめなの？」
「ううん。これはだいじょうぶ」
直人はクッキーを一枚口に入れた。
「それが、彼女からの？」
沙希は、冷蔵庫が置かれている居間とキッチンを急がしそうに往復する。
「いや。今日、初めて会った」
「どんな子？」
「どんな子って…。こっちは初めて会ったわけだし…、でも、なんでそんなことを？」
「だって、直人嬉しそうだよ」
「俺が？」
「こっち見て」
「何？」
大きなシャッター音がした。
「何、撮ってんだよ」
「これ彼女に送ってあげれば…」
「ばか言うなよ。みっともない。それに俺は一人暮らしなんだぜ。誰に撮ってもらった？ってことになるだろ」
「ああ。そうか」
「おい、それって俺の携帯だろ」
「そうよ。そこにあったから…」
「勝手に…」
「そうだ」
「何？」
「じゃぁさ、そのクッキー、もう少し減らして、それを撮って送るってのは、どう？」
「食べたよってこと？」
「そう。おいしかったってメッセージつけて…」
「できっかよ。そんなこと…」
直人は、沙希から携帯を取り上げた。